La tarea de una tarjeta gráfica es convertir las señales en visualizaciones comprensibles en pantalla y permitir así al usuario comunicarse con el hardware. Los modelos actuales suelen ofrecer más de una conexión para este fin, que se puede utilizar para conectar el PC a la pantalla o al televisor. Básicamente, en la actualidad se diferencian cuatro tipos de conexión: VGA, DVI, HDMI y Display Port. En este artículo te explicamos en qué se diferencian cada una de las conexiones de las tarjetas gráficas y cuál de ellas se adapta mejor a tus necesidades.

1. visión general de las distintas conexiones de la tarjeta gráfica

1.1 VGA (Video Graphics Array)

VGA es un estándar de transmisión analógica de imágenes para conexiones de cable y enchufe, y ha sido durante mucho tiempo el formato preferido para la transmisión de vídeo entre el ordenador y el monitor. Debido al sistema de conectores (15 patillas con 3 filas de conectores), el conector VGA suele denominarse «D-Sub 15». La tecnología VGA se desarrolló originalmente para una resolución de 640 x 480 píxeles, pero con el tiempo, gracias a un mejor hardware, llegó a permitir resoluciones de hasta 1280 x 1024 y Full HD con 1920 x 1080 píxeles.

Es bueno saberlo: Desde 1999, la norma PC-99 estipula que las tomas y clavijas VGA deben ser de color azul. Esto permite averiguar la conexión correcta a primera vista.

La señal analógica es generadapor el RAMDAC de la tarjeta gráfica. Cuanto mayor sea la resolución, mayor debe ser al mismo tiempo el ancho de banda de vídeo de la señal analógica. Esto ha generado cada vez más problemas, especialmente con la creciente difusión de los monitores 4K. A finales de 2010, AMD e Intel anunciaron finalmente que no habría más soporte VGA en sus productos a partir de 2015. Mientras tanto, la conexión ha sido sustituida completamente por los tipos de conexión digital DVI, DisplayPort y HDMI.

1.2 Conexiones de tarjetas gráficas: DVI (Interfaz visual digital)

El conector DVI se creó en el periodo de transición de la transmisión de imágenes analógicas a digitales y, por tanto, es capaz de reproducir ambos tipos de señal. Por tanto, un conector DVI siempre consta de dos secciones: una digital de hasta 24 pines y otra analógica de hasta 5 pines. La ventaja frente a VGA es que las señales digitales de la tarjeta gráfica no tienen que convertirse primero en señales analógicas, sino que se transfieren directamente (y por tanto sin pérdida de calidad) a la pantalla.

En lainterfaz DVI, el llamado transmisor TMDS («Transition Minimised Differential Signaling») se encarga de convertir los datos de vídeo; convierte los tres canales de color en una señal de tres canales en serie. La velocidad de reloj está limitada a 165 MHz (megahercios) y permite una resolución de hasta 1600 x 1200 píxeles a una frecuencia de refresco de 60 hercios.

Conviene saber: se pueden conseguir resoluciones más altas con el método de doble enlace, en el que los datos de vídeo se distribuyen a dos transmisores TMDS. Con una frecuencia de reloj de 330 MHz, se puede alcanzar una resolución de 2.560 x 1.600 píxeles a una frecuencia de refresco de 60 Hz.

Hay tres tipos comunes de conexiones DVI:

• DVI-I (integrado) transmite señales analógicas y digitales y existe en las variantes 18+5 (enlace único) y 24+5 (enlace doble). Con un adaptador de DVI-I a VGA puede, por ejemplo, utilizar un viejo monitor CRT en esta interfaz DVI.
• DVI-D (digital) sólo transmite señales digitales y existe en 18+1 (enlace único) y 24+1 (enlace doble). Las señales de imagen de alta resolución para pantallas de hasta 30 pulgadas se transmiten a través del doble enlace DVI-D.
• DVI-A (analógico) transmite sólo señales analógicas (12+5), pero se utiliza poco en la práctica.

1.3 HDMI (Interfaz multimedia de alta definición)

La conexión universal HDMI permite transmitir imagen y sonido de forma digital y en alta resolución simultáneamente a través de un cable común. Actualmente, esta interfaz es estándar en videoconsolas, televisores, barras de sonido, reproductores de streaming y reproductores de todo tipo, y también la incorporan receptores AV, cámaras digitales y tarjetas gráficas. Gracias a su diseño más compacto, en lugar de dos ranuras DVI suelen caber dos conexiones HDMI y una DVI adicional en la tarjeta gráfica. De este modo, se sigue garantizando la transmisión de vídeo analógico y también se admiten varios monitores a través de HDMI.

Es bueno saberlo: El estándar HDMI ha sido desarrollado desde 2002 por varias empresas (como Philips, Toshiba y Sony, por ejemplo) en colaboración y ya está disponible en su 13ª versión con HDMI 2.1.

La conexión HDMI estándar se denomina «Tipo A». Ofrece una resolución de 720 píxeles o 1080i a 60 hercios, así como una velocidad de transferencia de al menos 1,782 GBit/s y es compatible con todas las versiones de HDMI hasta la 1.3.

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1.3.1 Tipos de conexiones HDMI

Además, existen otros tipos de conexiones que se pueden utilizar para conseguir diferentes velocidades de transferencia de datos o resoluciones:

• HDMI High Speed ofrece una resolución de 2160 píxeles a 30 hercios y una velocidad de transmisión de al menos 8,16 Gbit/s. La conexión admite todas las versiones de HDMI hasta la 1.4 y transmite contenidos 3D en Full HD. La conexión admite todas las versiones HDMI hasta la 1.4 y transmite contenidos 3D en Full HD.
• HDMI Premium High Speed ofrece una resolución de 4096 píxeles (4K) a 60 hercios y una velocidad de transferencia de 18 Gbit/s. Admite 32 canales de audio, HDR y todas las versiones HDMI hasta la 2.0. HDMI Premium High Speed también transmite contenidos 3D en UHD.
• HDMIUltra High Speed admite todas las versiones HDMI hasta la 2.1. La resolución es de hasta 8K a 60 hercios y una velocidad de transmisión de 48 Gbit/s.
• Designación adicional «Ethernet»: Si el nombre del producto va seguido de la designación «Ethernet», también puede transmitir una conexión de red a través del cable HDMI además de la señal de vídeo, eliminando la necesidad de un cable Ethernet adicional.

Es bueno saberlo: Para portátiles y otros dispositivos móviles, también existe una «versión más pequeña» de la conexión HDMI en forma de micro-HDMI (tipo D) o mini-HDMI (tipo C). Para utilizarla, sin embargo, se necesita un adaptador o un cable con las opciones de conexión adecuadas.

1.4 Conexiones de tarjetas gráficas: DisplayPort

A diferencia de los tipos de conexión mencionados anteriormente, Display Port no es un sucesor del respectivo estándar anterior, sino que compite con HDMI. Esta alternativa libre de licencia para la transmisión de señales de vídeo y audio está estandarizada por la VESA (Video Electronics Standards Association) desde 2006 y se utiliza principalmente para PC, portátiles, tabletas y pantallas en general. Mientras que la extendida conexión HDMI sólo permite una longitud de cable de un máximo de 10 metros antes de que se produzcan dificultades de transmisión, con DisplayPort son hasta cinco metros más. Y también en términos de velocidad de transmisión, HDMI, con algo menos de 48 Gbit por segundo, está en desventaja frente a la última versión de DisplayPort, con unos 77 Gbit.

Es bueno saberlo: DisplayPort es especialmente interesante para los jugadores porque admite tanto G-Sync de NVIDIA como Freesync de AMD y permite conectar monitores en serie.

La primera versión de DisplayPort ya era capaz de 4K a 30 hercios, mientras que HDMI aún no iba más allá de los 1440 píxeles. Técnicamente, la conexión se basa en un enlace principal, que a su vez consta de cuatro carriles. DisplayPort es la primera interfaz de vídeo en la que la transferencia de datos se paquetiza en una dirección. A diferencia de HDMI o DVI, donde se produce una transferencia de datos permanente, DisplayPort utiliza paquetes de datos con velocidades dedicadas, como ocurre también con USB, Ethernet o PCI Express, por ejemplo.

Con el Mini DisplayPort, la conexión DisplayPort también está disponible en una «versión más pequeña». Ésta es eléctricamente compatible con su «hermano mayor» y fue introducida por Apple en 2008 como tecnología propietaria. En 2009, VESA incluyó Mini DisplayPort en la especificación DisplayPort.

	Nombre	Señal	Año de desarrollo
	VGA	Analógica	1987
	DVI	Analógico / Digital	1999
	HDMI	Digital	2002
	DisplayPort	Digital	2006