Desde junio de 2011, Windows Home Server 2011 está disponible como versión OEM a un precio muy favorable y sustituye así al vetusto primer Windows Home Server, cuyo soporte expira en enero de 2012. En el periodo previo, hubo muchos rumores, especulaciones y esperanzas sobre qué características serían víctimas de la renovación y qué innovaciones ofrecería el WHS 2011. Nos hemos atrevido a hacer balance.

Poca difusión, apenas comercialización

Seguramente no todos los lectores saben lo que representa realmente Windows Home Server (en adelante, WHS) y para qué sirve este producto. Esto se debe a varias razones:
En primer lugar, el WHS se vende casi exclusivamente a fabricantes de equipos originales que ofrecen soluciones de hardware para acompañar al producto. La mayoría de estos dispositivos en Alemania proceden de Acer, HP y Fujitsu-Siemens, aunque esta última se retiró sorprendentemente del negocio tras el éxito de los Scaleo Home Servers, que ya presentamos en 2008.

Por lo demás, el sistema operativo WHS sólo se vende como versión OEM y no se encuentra en absoluto en el comercio minorista.

En segundo lugar, el marketing de Microsoft para el WHS es más bien modesto. Casi da la impresión de que Microsoft se avergüenza del producto. Sólo así se explica que todos los demás productos se promocionen como es debido, pero que el WHS apenas merezca mención ni siquiera en el sector doméstico. Y, sin embargo, conociendo el uso previsto, una promoción más intensa en el sector doméstico parecería lo más obvio.

WHS: ¿quién, cómo, qué?

El WHS sirve esencialmente como almacén central de archivos para otros clientes de la red, transmite contenidos multimedia como fotos, vídeos y audio a otros PC o clientes de streaming y realiza copias de seguridad de los PC cliente. Junto con el hardware típico de WHS que utilizaban los fabricantes de equipos originales (CPU Celeron o Atom con 1 a 2 GByte de RAM), un WHS alcanzaba valores de rendimiento muy superiores a los de un NAS doméstico (a partir de 2008).

Por tanto, el rango de rendimiento del WHS 1 iba claramente más allá de un sistema NAS habitual en aquella época. Anteriormente, el WHS se basaba en Windows Server 2003, que se reducía en muchas funciones de servidor, pero se ampliaba con diversas funciones para una administración y gestión domésticas sencillas. La gama de funciones podía ampliarse mediante complementos para la consola del WHS. Al tratarse de un verdadero sistema operativo, el usuario también podía instalar en el servidor otros programas como FTP, servidores web o cualquier otra aplicación.

Nuestra presentación del WHS1 de 2008 ofreció una visión general de la funcionalidad del WHS.

Al principio, el WHS1 tuvo que luchar con graves fallos que mermaban la seguridad de los datos. Una vez solucionados éstos y con el Power Pack 3, el servidor también era compatible con las librerías de Windows 7, se disponía de un sistema operativo de servidor (doméstico) sólido y maduro.

Nuevo kin 2011

Ahora que Microsoft ha conseguido poner tanto los productos de servidor como los sistemas de escritorio en el mismo núcleo (Windows 7, Windows Server 2008 R2), no sólo se ha actualizado el Windows Home Server 2011 (nombre en clave «Vail»), sino también su hermano «serio» Microsoft Windows Small Business Server (SBS) 2011 (nombre en clave «Aurora»), que tiene mucho en común con el WHS 2011: SBS 2011 Essentials también utiliza Dashboard, crea copias de seguridad de los PC cliente y ofrece acceso remoto. Aunque SBS 2011 carece de las funciones multimedia de WHS 2011, ofrece verdaderas funciones de servidor como la administración central de usuarios y políticas (Active Directory) e incluye 25 CAL en la edición Essentials (WHS sólo 10). Esto deja claro que Microsoft ha adelgazado deliberadamente el WHS para no crear competencia interna al SBS, que juega en otra liga, sobre todo en cuanto a precio.

Requisitos de hardware

Para el WHS 2011 puede ser un poco más de lo habitual para el WHS1. El criterio más importante es la CPU. El WHS 2011 requiere una CPU de 64 bits con 1,4 GHz. Muchos de los sistemas que ya se entregan con el WHS1 tienen una CPU de 64 bits, aunque sea una simple CPU Celeron o Atom. La información sobre si la CPU es compatible la proporciona, por ejemplo, la herramienta SecurAble. Además, se requieren 2 GByte de RAM y un disco duro del sistema con al menos 160 GByte.

Colocamos el WHS 2011 bajo un Home Server de Scaleo con los requisitos mínimos mencionados y, con relativa rapidez, dejamos de utilizarlo de forma permanente. Las tasas de transferencia no eran ni más rápidas ni más lentas, pero con casi cada clic del ratón en el servidor (panel de control, tablero de instrumentos, etc.) la carga de la CPU se elevó rápidamente a la marca del 100%. Una clara señal de que al menos la CPU está sobrecargada para este sistema operativo.

Si todavía quieres probarlo: los requisitos mínimos se pueden eludir (con la excepción de 64 bits), como se puede leer en un artículo en Homeserver-Blog. Los servidores Headless también pueden equiparse con el WHS 2011. La revista ct publicó un artículo más extenso al respecto en el número 14/2011 y resuelve el problema de la instalación sin gráficos mediante 2 memorias USB, donde la primera contiene el DVD de instalación y la segunda un archivo de respuesta para una instalación automática.

Por cierto, ¡no está prevista una migración al WHS 2011! Dado que el WHS 2011 tampoco puede hacer nada con los datos del Drive Extender, se recomienda precaución en este caso y es necesaria una copia de seguridad de los datos a través de la copia de seguridad del servidor.

No más headless, 3TB y más

Con el WHS1, los fabricantes OEM todavía se veían obligados a diseñar sistemas «headless», es decir, sin conexión de tarjeta gráfica. El usuario sólo debía conectarse al servidor a través de la consola o de forma remota. Esta restricción sin sentido se ha levantado ahora con el WHS 2011. Debido a la nueva base con Windows Server 2008 R2, su soporte de hardware también se aplica al WHS 2011. La innovación más importante en comparación con el WHS1 es el soporte de discos duros más allá del límite de 2TB, que no se podía romper con el WHS1.

Al principio existía la idea…

Con el WHS 2011, Microsoft no ha complementado o revisado el viejo concepto del WHS1, sino que ha inventado uno completamente nuevo. Esto no es inmediatamente obvio después de la instalación, que difiere poco de Windows 7.

Escritorio WHS 2011

El escritorio del WHS 2011 brilla por un diseño moderno, que se corresponde con el de Windows Server 2008 R2 o Windows 7. El nuevo menú de inicio tampoco debería traer sorpresas.

Menú de inicio de WHS 2011

Sólo el nuevo panel de control como sustituto de la consola de Windows Home Server del WHS1 revela el primer cambio.

Cuadro de mandos de WHS 2011

El salpicadero combina las tareas del servidor y su sencilla administración bajo una interfaz común y moderna.

Mensajes del servidor

Esta interfaz, al igual que la consola WHS1 anterior, también puede ampliarse con complementos. Éstos deben tener un nuevo formato, de modo que los antiguos complementos no puedan reutilizarse. Actualmente sólo hay un número manejable de add-ins para el WHS011, por ejemplo, el exitoso Lights-Out, que probablemente se convertirá en el add-in por excelencia en el WHS 2011, ya que no ofrece gestión en tiempo de ejecución. Dado que el SBS2011 Essentials también utiliza el cuadro de mandos, esto no sólo aumenta el número de posibles clientes para los desarrolladores de complementos, sino también el número de clientes «financieramente fuertes». Esto ya es evidente en los primeros complementos, que ya no se ofrecen de forma gratuita, sino en diferentes niveles (Home, Business) a diferentes precios.

Complementos en el panel de control

Los textos de ayuda de WHS 2011 remiten todos a los textos en línea http://onlinehelp.microsoft.com/en-us/windowshomeserver2011/default.aspx, que actualmente están todos en inglés. Actualmente no hay ayuda en alemán.

Nuevo concepto de datos

El primer cambio significativo en comparación con el WHS1 es la eliminación del Drive Extender. Con el Drive Extender, el WHS1 combinaba varios discos en un pool de almacenamiento común, pero sólo mostraba los recursos compartidos creados al mundo exterior. El usuario podía ampliar el almacenamiento del servidor simplemente añadiendo un disco duro. El Drive Extender hacía el resto y distribuía los datos a los discos duros de forma independiente. Además, el Drive Extender podía utilizarse para definir qué recursos compartidos eran especialmente importantes y activar la duplicación de carpetas para ellos. A continuación, el Drive Extender copiaba las carpetas seleccionadas a otro disco duro físico del sistema en segundo plano, de modo que si fallaba un disco duro, la carpeta seguiría estando disponible en otro. En comparación con el RAID1 convencional de muchas unidades NAS, este sistema tenía el encanto de que sólo había que reservar dos veces espacio de almacenamiento para los datos que también merecían especialmente la pena proteger (por ejemplo, fotos y música, pero no grabaciones de TV).

Microsoft ha enterrado ahora el Drive Extender en WHS 2011, aunque todavía estaba disponible en la beta. Un empleado de Microsoft comentó esto en un blog y dio como razones que a muchos usuarios les gustaría utilizar el sistema sin Drive Extender, lo que no era posible en la beta del WHS 2011. Actualmente hay varios proyectos de desarrolladores independientes que recrean el Drive Extender para el WHS 2011. Sin embargo, aún no se encuentran en la fase final, es decir, no están lo suficientemente maduros como para confiarles los datos sin dudarlo.

Por un lado, el WHS 2011 confía en el hardware o software RAID de los fabricantes OEM. Por otro lado, la copia de seguridad del servidor se cambió para reemplazar la duplicación de carpetas en el WHS 2011, que ahora funciona con una programación. Esta copia de seguridad se configura a través de un asistente y se especifica el soporte de datos de la copia de seguridad, la programación de la copia de seguridad y la selección de los recursos compartidos de los que se realizará la copia de seguridad.

Copia de seguridad del servidor

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Programar

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Selección de archivos

Para conseguir la misma fiabilidad que con el Drive Extender y su duplicación de carpetas, es imprescindible instalar otro disco duro en el sistema, que se utilice para la copia de seguridad de los datos. Debido a la solución de tiempo controlado, un disco de copia de seguridad externo es menos adecuado, ya que de lo contrario tendría que permanecer siempre encendido. El WHS 2011 no tiene una función de «copia de seguridad cuando está encendido» o «sólo copia de seguridad manual».

Las copias de seguridad, al igual que las copias de seguridad del cliente, terminan como archivos VHD (véase también nuestro artículo sobre el formato VHD) en el disco de copia de seguridad. Sin un software especial como VHD Attach, es difícil ver el contenido de los archivos VHD sin el WHS 2011.

En comparación con el WHS1, este es otro paso atrás, ya que el WHS1 todavía realizaba copias de seguridad de los archivos en el formato original y en la acción del usuario. Por lo tanto, uno podría tener los recursos compartidos necesarios copiados en un disco duro de copia de seguridad (externo) a través de la copia de seguridad del servidor y así tener los datos disponibles en el formato original en cualquier momento.

Administración simplificada de usuarios y grupos de red doméstica

El WHS1 no ofrecía una verdadera administración de usuarios. Uno sólo podía definir usuarios con su contraseña, establecer los permisos de liberación y eso era todo. Al menos el WHS1 creaba una carpeta independiente para cada usuario, que podía integrarse fácilmente en el cliente como unidad «personal» en el servidor.

El WHS 2011 se ha vuelto a adelgazar. Todavía se pueden crear usuarios, pero ya no hay una carpeta individual con derechos sólo para el usuario. Los recursos compartidos se refieren a carpetas que Microsoft quiere que sean utilizadas por todos los usuarios.

Compartir

Por supuesto, puedes crear esto tú mismo y configurar los recursos compartidos adecuados. Sin embargo, esto no es ni conveniente ni acorde con el concepto de hogar.

Windows Home Server 2011 también es compatible con el grupo de redes domésticas introducido con Windows 7 y, por lo tanto, permite la configuración sencilla de redes domésticas.

Compartir

Sin embargo, el uso del grupo de redes domésticas tiene una desventaja decisiva. Al configurar los recursos compartidos de un grupo de red doméstica, sólo es posible definir qué restricciones se aplican a todos los usuarios. Por lo tanto, el modelo de cuenta de usuario es mucho más flexible en términos de uso compartido.

Acceso web remoto

Una de las primeras tareas en el Dashboard es configurar el acceso web remoto. Esto hace posible que se pueda acceder al WHS 2011 a través de un sitio web (incluso fuera de la LAN). El WHS1 ya ofrecía esta posibilidad de acceso desde el exterior, pero era difícilmente manejable para profanos sin conocimientos de router y co.

Microsoft ha revisado completamente este proceso e incluso configura el reenvío de puertos adecuado en el router a través de UPnP para permitir el acceso desde el exterior.

Acceso web remoto

Sin embargo, el asistente no admite muchos servicios DYNDNS, por lo que uno simplemente se salta este punto. Por lo tanto, un WHS 2011 es accesible a través de Internet, siempre y cuando se configure un servicio DYNDNS en el router (por ejemplo, dispositivos AVM) (véase también nuestro artículo Actualización de DNS dinámico para la página de inicio local).

Ajuste del router

Quién puede conectarse a la parte remota se define en la administración de usuarios en el panel de control. Sin embargo, el acceso en la red local solo es posible desde computadoras en las cuales el WHS Connector ha sido instalado. Desafortunadamente, no existe una página «pública» con contenido accesible para todos. Sin un login, tampoco hay página remota.

Inicio de sesión

La nueva página remota resume claramente el acceso a las acciones, al contenido multimedia y al propio WHS 2011. Existe una vista optimizada para smartphones, pero no ofrece todas las funciones.

Página remota

Si utiliza Internet Explorer junto con ActiveX y Silverlight, podrá experimentar una gran comodidad en el navegador. Por ejemplo, la nueva interfaz web permite tanto descargar como cargar archivos en las acciones.

Subir imágenes

Multimedios en abundancia

Hay vistas especiales con detalles para contenidos multimedia.

Vista de imágenes

Las imágenes pueden mostrarse en un bonito pase de diapositivas, por ejemplo, si tienes instalado Silverlight.

Presentación de diapositivas

La presentación en el navegador es impresionante y también ofrece la posibilidad de descargar la imagen mostrada en ese momento.

Presentación con descarga

Para los archivos de música hay una bonita vista de portada y streaming en el navegador, mientras que los vídeos del servidor ya están convertidos para streaming de vídeo.

Configuración del servidor

Las calidades más altas requieren bastante más potencia de la CPU, por lo que no deberías ajustar la configuración demasiado alta aquí.

Por cierto, el servidor multimedia integrado en el WHS 2011 sobre la base de Windows Media Player 12 es compatible con DLNA 1.5 y sirve no sólo a Media Player 11 y ss. sino también a todos los clientes de streaming (p. ej. Xbox, PS3, WD Live, etc.), por lo que los contenidos no se recodifican aquí como con TVersity, por ejemplo. Por lo tanto, el cliente de streaming debe poder reproducir el formato de archivo de forma independiente. En la configuración, el administrador del WHS 2011 puede definir qué carpetas de la red se liberan para el streaming, sin poder excluir determinadas subcarpetas.

Conexión del cliente

En el WHS1 ya era necesaria una conexión de cliente al WHS para poder utilizar todas las funciones. Esto no ha cambiado con el WHS 2011. Lo que es nuevo, sin embargo, es la implementación. En lugar del conector con acceso a la consola de WHS, ahora hay un launchpad.

Launchpad

Este proporciona acceso a la consola, a las carpetas compartidas, al acceso web remoto o a la copia de seguridad del cliente. El Launchpad puede ampliarse en su gama de funciones mediante complementos. Si el Launchpad, que es una aplicación independiente, está activo, también se muestra el estado del servidor. Sin embargo, esta solución no es óptima, ya que el Launchpad no es necesario para el simple acceso en red a los recursos compartidos. Un remedio es la herramienta gratuita Home Server Status, que muestra el estado del WHS a través del icono en la bandeja conocido del WHS1 y también proporciona acceso a las principales funciones del Launchpad.

Estado del Home Server

En la prueba (Win7 SP1, 32 Bit y WHS 2011) los recursos compartidos del WHS no se incluyeron automáticamente en las bibliotecas tras la instalación del Client Connector. Esto es incomprensible, ya que deja sin usar una de las funciones más interesantes de Windows 7 (ver también nuestro artículo Bibliotecas en Windows 7). Por lo tanto, el usuario debe ampliar manualmente las bibliotecas para incluir los respectivos recursos compartidos en el servidor.

Bibliotecas creadas manualmente

Conclusión

El nuevo Windows Home Server 2011 es sin duda elegante y moderno. La nueva base de Windows Server 2008 R2 promete un rápido suministro de actualizaciones y una alta compatibilidad con una gran variedad de hardware, ya que aquí también se utilizan controladores de Windows 7. La configuración casi independiente del acceso remoto a través de Internet, así como la interfaz web en sí son atractivas y tienen el dedo en el pulso.

Sin embargo, el WHS 2011 también tiene desventajas. Aquellos que anteriormente utilizaron el WHS1 no sólo echarán de menos el Drive Extender. En muchos lugares, como la copia de seguridad del servidor o la administración de usuarios, uno se pregunta por qué Microsoft ha dicho adiós a lo probado en lugar de seguir ampliando el concepto del WHS1. Por ejemplo, nos hubiera gustado ver más administración central de usuarios o clientes sin tener que usar un servidor real. El WHS 2011 ofrece básicamente estas posibilidades, pero están reservadas para el SBS 2011 Essentials, que además cuesta bastante más. La integración de Microsoft Security Essentials como función central de protección antivirus con administración automática de clientes también habría sido una ampliación sensata del WHS.

Por último, se plantea la cuestión de para quién el WHS 2011 es una alternativa a las unidades NAS. Éstos ofrecen ahora enormes velocidades de transferencia y funciones de servidor a un bajo precio de entrada, lo que habría sido impensable en la época del WHS1. El recién presentado Synology DS211j, por ejemplo, muestra lo que es posible actualmente a un precio inferior a 200 euros y supera con creces al WHS 2011 en muchas funciones y posibilidades. Además, el dispositivo es cómodo de usar, consume menos energía que un servidor doméstico OEM típico y requiere mucho menos mantenimiento que un sistema Windows.

En nuestra opinión, los únicos argumentos a favor del WHS 2011 en la actualidad son las posibilidades de implementar los propios deseos de hardware para el servidor y de ejecutar servicios y programas especiales en el servidor que no están disponibles para un NAS.

En cualquier caso, la oferta del WHS 2011 se ha reducido aún más debido a la desaparición de puntos de venta exclusivos como el Drive Extender y a la caída de los precios de las unidades NAS con un aumento simultáneo de su rendimiento.

Lamentablemente, no hay disponible públicamente una versión de prueba de WHS 2011 (excepto para el acceso a MSDN), por lo que sólo se puede obtener una impresión a través de la página del producto y la demostración remota que allí se ofrece.

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Fabricante:	Microsoft
Precio	aprox. 40
Sistema:	Sistema W64 bits
Aspectos positivos:	Bases modernas con Windows Server 2008 R2, interfaz web agradable y funcional, fácil acceso remoto con configuración.
Aspectos negativos:	KWegfall Drive Extender, pobre concepto de copia de seguridad, sin addin para la gestión en tiempo de ejecución, Launchpad molesto, gestión de usuarios más simplificada.