WLAN-N o IEEE 802.11n es actualmente el estándar más extendido para redes WLAN. En comparación con sus predecesores, ofrece más alcance y velocidades de transmisión de datos más altas, así como compatibilidad con varias antenas. Esto permite transferir datos a mayores distancias sin sacrificar la velocidad de transmisión. En este artículo descubrirá qué otras ventajas tiene WLAN-N frente a otros estándares, qué dispositivos lo utilizan y hasta qué punto sigue siendo realmente actual.
802.11n ya se introdujo en octubre de 2009 y, por tanto, es compatible con casi todos los dispositivos WLAN actuales.
Esto depende principalmente del ancho de canal utilizado y del número de antenas. En teoría, son posibles velocidades brutas de datos de 150, 300, 450 y 600 Mbit/s.
Con 802.11ac ya se ha introducido un nuevo estándar de transmisión (más rápido). Pero eso no significa que WLAN-N esté absolutamente desfasado. Sin embargo, para velocidades de transferencia muy altas o multitarea inteligente, el cambio merece la pena.
Índice de contenidos
1. WLAN-N y diferencias con otros estándares
WLAN-N (también n-WLAN o Draft-N para la versión preliminar) es el término coloquial para el estándar de transmisión inalámbrica IEEE 802.11n. Se basa en la tecnología Multiple Input Multiple Output (MIMO para abreviar), que permite utilizar las conexiones de los dispositivos en paralelo a través de varias antenas. En comparación con los estándares WLAN más antiguos, WLAN-N alcanza mayores velocidades de transmisión de datos a distancias iguales o superiores.
1.1 Más poder gracias a la agrupación de canales
Al ampliar los canales de transmisión de 20 a 40 MHz, WLAN-N permite una velocidad de hasta 150 Mbit/s por flujo. Si además se agrupan las conexiones mediante MIMO, se dispone incluso de hasta cuatro flujos, es decir, un total de 600 Mbps.
En realidad, sin embargo, sólo se alcanzan unos 300 Mbit/s. El alcance dentro de una casa es de unos 70 metros, pero al aire libre puede ser de hasta 250 metros.
Para cada flujo se necesita una antena transmisora y otra receptora en el router y en el dispositivo final. Sin embargo, para lograr una mejor cobertura, se suelen utilizar más antenas que flujos. Una constelación frecuente es, por ejemplo, tres antenas para dos flujos (a una velocidad de transmisión de hasta 300 Mbit/s).
En la forma abreviada oficial, los flujos de transmisores y receptores presentes en un dispositivo se representan con las letras T («transmisor») y R ( «receptor»), por ejemplo «3T3R» para tres transmisores y receptores cada uno. En la práctica, sin embargo, los dos números de antena suelen estar separados sólo por una simple «x» (por ejemplo, «3×3»).
Es bueno saberlo: Los estándares WLAN N, B y G transmiten en la gama de frecuencias de 2,4 GHz. Sin embargo, WLAN-N es el primer estándar de la familia 802.11 que admite tanto la banda de 2,4 como la de 5 GHz. Esto lo convierte en un sucesor técnicamente menos limitado de WLAN-A, que apenas se utiliza en Europa.
2 Ventajas e inconvenientes de WLAN-N
La mayor ventaja de WLAN-N es, por supuesto, su mayor velocidad. A modo de comparación: WLAN G alcanzaba en realidad unos 15 Mbit/s con una velocidad de transmisión bruta de 54 Mbit/s; en buenas condiciones, era posible alcanzar hasta 19 Mbit/s en determinadas circunstancias.
Por supuesto, esto es demasiado poco para la red VDSL2, que no ha dejado de ampliarse desde 2006. Aquí es donde entra en juego WLAN-N con sus casi 300 Mbit/s.
Otro punto a favor es el alcance casi dos veces mayor en comparación con los estándares predecesores. Esto significa que se pueden superar más obstáculos físicos, como paredes o falsos techos.
Además, al utilizar varias antenas al mismo tiempo, también se beneficia de una cobertura significativamente mejor. Con 802.11n, las conexiones en las zonas periféricas también son más estables, lo que significa que las caídas se producen con mucha menos frecuencia.
Como ya se ha mencionado, WLAN-N puede transmitir tanto en la banda de 2,4 GHz como en la de 5 GHz. Esta última no sólo es menos susceptible a las interferencias de otros dispositivos de transmisión (por ejemplo, microondas o teléfonos inalámbricos), sino que, a diferencia de la banda de 2,4 GHz, también puede penetrar en el agua.
Sin embargo, actualmente no hay muchas redes de radio que utilicen 5 Ghz. Además, aunque su potencia de transmisión es alta, el alcance es relativamente pequeño.
Lasredes WLAN según 802.11n también son compatibles a la baja y pueden ser utilizadas por dispositivos que funcionan con WLAN B o G. Esto significa que no tiene que cambiar toda su red al cambiar. Esto significa que no tiene que sustituir todo su hardware al cambiar, sino que puede seguir utilizando dispositivos antiguos. WLAN-N también permite la coexistenciacon redes WLAN A existentes.
2.1 El sucesor del sucesor ya está en marcha
A finales de 2013 se presentó WLAN-AC como el estándar WiFi más actual, que será sustituido en un futuro próximo por la sexta versión denominada 802.11ax (WiFi 6). Si una red WLAN-AC se configura con 4 antenas, en teoría son posibles incluso 1.733 Gbit/s. Por supuesto, WLAN-N ya no puede seguir este ritmo.
Además, la latencia de WLAN-AC es significativamente mejor gracias a la tecnología MIMO multiusuario, ya que varios dispositivos pueden utilizar simultáneamente los flujos paralelos. La mayor estabilidad de la conexión y la mejora de la cobertura también hablan en su favor.
3. WLAN-N es compatible con casi todos los dispositivos actuales.
WLAN-N se lanzó en octubre de 2009, por lo que lleva bastante tiempo en el mercado. Por este motivo, es compatible con prácticamente todos los dispositivos nuevos.
Esto incluye, por ejemplo, todos los routers actuales de AVM, D-Link, Netgear o Telekom. Aunque ya están diseñados para la nueva WLAN-AC, son compatibles en sentido descendente y, por tanto, también pueden manejar 802.11n. Además, casi todos los routers modernos son de doble banda. Esto significa que puede utilizar simultáneamente las bandas de 2,4 y 5 GHz.
Pero también los smartphones, las tabletas y los portátiles, así como todos los palos WLAN habituales, hacen uso del estándar. Incluso los modelos más baratos pueden transmitir ahora en 5 Ghz. Sin embargo, para obtener la mayor velocidad posible, al comprar el dispositivo hay que asegurarse de que admita al menos dos flujos.
Es bueno saberlo: Gracias a la mayor compatibilidad entre fabricantes, ya no es necesario comprar todas las unidades transmisoras y receptoras de un mismo fabricante.
4 Conclusión: ¿Sigue estando de actualidad la WLAN-N?
WLAN-N es el estándar más utilizado en la actualidad y, por tanto, está muy extendido. Sin embargo, si quieres enviar muchos datos a través de la red o navegar por Internet, hacer llamadas telefónicas y transmitir programas de televisión al mismo tiempo, un router AC moderno es probablemente la mejor opción.
Lo mismo se aplica a todos los jugadores apasionados: la latencia reducida y la velocidad de respuesta mejorada del nuevo estándar tienen un efecto positivo en la experiencia de juego, especialmente para los exigentes juegos de realidad virtual.
Consejo: Si actualmente tiene una red 802.11n en funcionamiento, no tiene por qué alarmarse ahora mismo. Aunque no esté satisfecho con el rendimiento, esto no significa que tenga que actualizarse al nuevo estándar inmediatamente. En muchos casos, el uso de un repetidor puede suponer una mejora significativa. Encontrará más opciones en nuestro artículo sobre el aumento de la señal WLAN.