Desde Windows 7, el sistema operativo también puede manejar discos duros virtuales y, en la versión Ultimate (y Enterprise Edition), incluso arrancar desde ellos. En el siguiente artículo, presentamos el nuevo tipo de disco duro y su propósito con más detalle, describimos la instalación de Windows 7 en un archivo VHD y también damos consejos sobre cómo añadir posteriormente un sistema operativo que ya está en un archivo VHD de nuevo en el gestor de arranque de Windows Vista/Windows 7.

Finalidad de los discos duros virtuales

Los discos duros virtuales no son una característica nueva de Windows 7 y se llevan utilizando en los productos de Microsoft desde 2005, especialmente en el virtualizador Microsoft Virtual PC y sus variantes para servidores. Los discos duros virtuales también se han utilizado como formato de archivo para funciones de copia de seguridad desde Windows Vista. Windows 7 es ahora el primer sistema operativo totalmente compatible con este formato de archivo. Windows Server 2008 R2 también heredará esta capacidad.

El «nombre propio» de los discos duros virtuales es Virtual Hard Disk, o VHD para abreviar, de Microsoft. En lugar de llenar un disco duro con datos, se utiliza un archivo como contenedor y se integra en el sistema como una unidad.

Tipos, ventajas y desventajas

Existen 3 tipos de discos duros virtuales:

1. Disco duro virtual de tamaño fijo.
Un disco duro virtual de este tipo ocupa el tamaño especificado como máximo en un disco duro real, aunque todavía no haya datos en el disco duro virtual (contenedor vacío con tamaño fijo). La ventaja de esta variante es el acceso muy rápido de lectura y escritura, que apenas se distingue del de un disco duro real en el trabajo diario.

2. disco duro virtual con tamaño dinámico
En este tipo de disco duro, el tamaño es dinámico, es decir, sólo es tan grande como el contenido que contiene. Como el tamaño debe ajustarse cada vez que se escribe en este tipo de disco duro, los accesos de escritura y lectura son considerablemente más lentos en general que con el tipo fijo. Los discos duros dinámicos no se encogen automáticamente y conservan su estado más grande, aunque entretanto se hayan borrado archivos de su interior. La «cura de encogimiento» sólo es posible manualmente.

3er disco duro virtual como diferencia con un 2º disco duro virtual.
El 3er tipo sólo guarda los cambios y adiciones que se van a realizar en otro disco duro virtual protegido contra escritura (diferencia). Por lo tanto, el 3er tipo es adecuado como unidad de deshacer para un disco duro virtual con un tamaño fijo que contenga un sistema operativo (véase más información al respecto más adelante).

Los discos duros virtuales tienen ventajas e inconvenientes.

Entre las ventajas se incluyen,

• que uno no tiene que cambiar primero el particionamiento existente para instalar un sistema operativo como Windows 7 (Ultimate/Enterprise), por ejemplo, si uno lo instala en un disco duro virtual.
• Además, se puede hacer una copia de seguridad de este sistema muy fácilmente, ya que sólo hay que copiar el archivo VHD a otra ubicación. Si hay algún problema con el sistema operativo en el archivo VHD, basta con sustituirlo por la copia de seguridad y recuperar el estado original.
• En combinación con el disco diferencial, puede construir un buen sistema de prueba.
• Las copias de seguridad del sistema operativo a través de la función de copia de seguridad integrada se pueden integrar fácilmente en el sistema para restaurar los datos que contiene.
• Con restricciones, el sistema operativo en el archivo VHD también puede integrarse en un entorno virtual bajo Microsoft Virtual PC o en otros productos que admitan el tipo de archivo. Aunque puede ser necesaria una reactivación debido al cambio de hardware en el entorno virtual, se puede seguir utilizando el sistema (en otro PC, otro sistema operativo como host) en caso de problemas con el sistema.
• Teóricamente, se podría asignar un disco duro virtual a cada usuario en lugar de carpetas de usuario, lo que facilitaría mucho la copia de seguridad y la gestión de archivos a los administradores.

Las desventajas de los discos duros virtuales son en particular,

• que este tipo de archivo sólo es compatible directamente con Windows 7 y Windows Server 2008 R2. Productos de terceros como Acronis True Image Home pueden convertir este tipo de disco duro, pero no pueden trabajar exclusivamente con él.
• Además, los discos duros virtuales no pueden integrarse permanentemente en el sistema. Si monta un disco duro virtual en el sistema con la gestión de discos, esta asignación se pierde de nuevo en el siguiente inicio. El cifrado de este tipo de discos tampoco es posible con BitLocker.
• Si Windows 7 se instala en un VHD, no se admite la hibernación.
• Además, el archivo VHD debe estar en un disco duro real. No es posible iniciar archivos VHD en unidades USB.

Creación y uso de discos duros virtuales

En Windows 7, la gestión de discos (introduzca«discos duros» o«diskmgmt.msc» en la ventana de entrada/búsqueda de Windows 7), que se encuentra en Sistema -> Herramientas administrativas, se encarga de gestionar los discos duros virtuales.

Aquí se pueden crear nuevos VHD o integrar los ya existentes en el sistema.

Gestión de discos Haga clic en la imagen para ampliarla

Si se crea un nuevo VHD, la gestión del soporte de datos sólo ofrece los tipos dinámico y fijo.

Gestión de discos

Tenga en cuenta aquí que en el caso de un soporte de datos dinámico, el tamaño especificado representa el «máximo» que este tipo ocupa en el sistema, mientras que en el caso del tipo «tamaño fijo», este espacio se ocupa directamente, independientemente de los datos que contenga.

Una vez creado un soporte de datos virtual, primero hay que inicializarlo, como cualquier otro soporte de datos.

Inicializar el soporte de datos Haga clic en la imagen para ampliarla

El siguiente paso es crear volúmenes en el disco duro virtual en lugar de particiones. Puede utilizar todo el espacio de almacenamiento o sólo una parte para los volúmenes y, de este modo, también podrá alojar varias unidades en un disco duro virtual.

Especificar el tamaño del volumen Haga clic en la imagen para ampliarla

En el último paso, se asignan la letra de unidad y el sistema de archivos, con los que a continuación se monta el volumen en el sistema.

Asignar letra de unidad Haga clic en la imagen para ampliarla

Formatear Haga clic en la imagen para ampliar

Para nuestro ejemplo, ahora hemos configurado 2 volúmenes en un disco duro virtual.

Volúmenes terminados en el VHD Haga clic en la imagen para ampliarla

Para el sistema operativo, estos volúmenes están ahora disponibles como cualquier otra partición.

Ver en Mi PC

Si desea desconectar el disco duro virtual mientras el sistema está en funcionamiento, también puede hacerlo a través de la gestión del soporte de datos. Haga clic con el botón derecho en el disco duro virtual y aparecerá la entrada necesaria.

Desconectar discos duros virtuales

Si selecciona aquí la función para desconectar, deberá confirmarlo de nuevo.

Desconexión de VHD

Atención: Si marca la opción «Eliminar el archivo del disco duro virtual después de eliminar el volumen», ¡se eliminará el archivo VHD!
En nuestro ejemplo, ambos volúmenes se desconectan de nuevo del sistema.

Los VHD ya existentes pueden montarse en la gestión del soporte de datos mediante el comando «Adjuntar disco duro virtual». En el siguiente cuadro de diálogo, sólo se especifica la ruta al archivo VHD y la opción de si el soporte de datos debe montarse protegido contra escritura.

Adjuntar VHD

Si hay varios volúmenes en un archivo VHD, como en nuestro ejemplo, todos los volúmenes que contiene se montan de nuevo en el sistema y reciben las letras de unidad asignadas previamente.

Convertir discos duros reales en discos duros virtuales

La pequeña herramienta Disk2vhd crea archivos VHD a partir de particiones existentes, que pueden utilizarse de la forma descrita en el artículo.

Convertir a VHD

Ampliar y reducir VHD

Con la herramienta gratuita VHD Resizer, también se puede ajustar el tamaño de un archivo VHD y/o cambiar el tipo posteriormente.

Cambiar el tamaño y/o el tipo de los VHD

Más posibilidades con Diskpart

Con el programa «Diskpart», que se inicia a través de la línea de comandos, no sólo se dispone de las posibilidades de creación, montaje y separación de VHD presentadas hasta ahora con la gestión de discos, sino incluso de otras más especiales.

Para iniciar Diskpart, es necesaria la línea de comandos con derechos de administrador («cmd» + [CTRL]+[Shift]+[Enter]). Diskpart no es un comando, sino un programa que espera otros comandos después de iniciarse. Todas las opciones de Diskpart (no sólo para VHDs) se pueden llamar con «help». Para salir de Diskpart, es necesario el comando «exit».

Diskpart Haga clic en la imagen para ampliarla

Los discos duros virtuales se pueden crear con el comando create vdisk file=f:test.vhd Maximum=25000 type=fixed. En lugar del tipo fijo también se puede especificar expandible (dinámico).

Disco duro diferencial

El tercer tipo de disco duro, diferencial, se crea con Diskpart especificando el disco duro principal.

El comando create vdisk file=f:testdiff.vhd parent=f:test.vhd crea un archivo de diferencias que se asigna a test.vhd. Si el testdiff.vhd se integra ahora en el sistema, se muestra el contenido del test.vhd, pero todos los cambios se guardan en el testdiff.vhd. Este sistema es especialmente adecuado para una instalación de Windows 7 con fines de prueba. Si hay problemas con el sistema, basta con borrar el testdiff.vhd y crear uno nuevo. La instalación de Windows en sí no se ve afectada.

Tenga en cuenta que en lugar del archivo VHD con la instalación de Windows 7, debe incluir el archivo de diferencia en el gestor de arranque y la entrada de arranque debe ser cambiado para este fin (véase más adelante en el texto en el punto 1.3). Esto debe hacerse después de la instalación finalizada y completa de Windows 7.

Incluir, ampliar, comprimir

Los discos duros virtuales se montan con la ayuda de diskpart mediante los comandos

select vdisk file=»f:prueba.vhd»
adjuntar vdisk

en el sistema.

Para desconectar, la entrada

select vdisk file=»f:prueba.vhd»
desconectar vdisk

es necesaria.

Los detalles sobre el archivo VHD, como el tamaño, el estado, la unidad principal asignada, etc., se pueden encontrar con el comando

select vdisk file=»f:est.vhd»
adjuntar vdisk
Detallar vdisk
Separar disco virtual

obtener.

Los discos duros virtuales también se pueden ampliar posteriormente, pero no reducir su tamaño.

select vdisk file=»f:prueba.vhd»
expand vdisk máximo=30000

Como ya se ha mencionado, los discos duros dinámicos no se encogen automáticamente y conservan su estado más grande, aunque entretanto se hayan borrado archivos de su interior. La «cura de encogimiento» sólo es posible manualmente. Para comprimir un VHD dinámico, introduzca en Diskpart los comandos

select vdisk file=»f:test.vhd»
compactar vdisk

en Diskpart.

Integración automática

Lamentablemente, los VHD montados ya no se montan automáticamente al reiniciar el sistema, por lo que primero habría que volver a la gestión de discos. Esto puede hacerse algo más fácilmente con el pequeño programa gratuito VHD Attach, que se integra en el menú contextual de los archivos VHD y puede así montar VHDs en el sistema o desmontarlos de nuevo con un clic del ratón.

VHD Attach

Windows 8 puede montar archivos VHD simplemente haciendo doble clic.

Una integración automatizada en el arranque, que aumentaría notablemente la utilidad de los VHD, sólo es posible de forma indirecta y con el comando «diskpart». En varias publicaciones de Internet (busque los términos VHD attach), por ejemplo, se aconseja crear un archivo por lotes.

Aquí tenemos un ejemplo que consta de 2 archivos. El attach.cmd se ejecuta al inicio del sistema y busca en el archivo disk.txt los VHD que deben adjuntarse. La ventaja de separar los dos ficheros es que no tienes que editar nada cuando cambias la llamada en sí y además puedes listar varias unidades en disk.txt.

La sintaxis para attach.cmd es entonces: diskpart /s c:scriptsdisk.txt

El segundo archivo disk.txt (en la carpeta c:scripts) contiene la información sobre qué debe ejecutar exactamente Diskpart. En el ejemplo, se montan 2 VHDs de la ruta F.

select vdisk file=»f:prueba.vhd»
adjuntar vdisk
select vdisk file=»f:prueba2.vhd»
adjuntar disco virtual

Sin embargo, este sistema tiene la desventaja de que, gracias a UAC, tienes que aceptar los cambios realizados por Diskpart cada vez que inicias el sistema.

Consulta UAC de Diskpart

Pero también hay una solución para esto, sin desactivar UAC la consulta de control de cuentas de usuario seguirá sin aparecer con este programa. Se explica en el archivo de consejos de WinTotal.

Instalación en un disco duro virtual

Además de la instalación en una partición real, las ediciones Ultimate y Enterprise de Windows 7 también se pueden instalar en un disco duro virtual. Este tipo de instalación tiene la ventaja de que no es necesario realizar ningún cambio en las particiones existentes. El disco duro virtual -como cualquier otro archivo- simplemente se ubica en una partición con espacio suficiente y se monta desde allí como unidad virtual cuando Windows 7 intenta iniciarse y se utiliza entonces como disco duro. Si se desea eliminar la instalación, basta con borrar el archivo y eliminar la entrada de Windows 7 del gestor de arranque con herramientas como EasyBCD, para que el sistema antiguo vuelva a arrancar como antes. La pérdida de velocidad al trabajar con un disco duro virtual en un sistema real (no en una VM) sólo puede comprobarse mediante mediciones y, por tanto, no es perceptible en el trabajo diario.

Para crear un disco duro virtual, proceda de la siguiente manera:

1. Primero inicie el símbolo del sistema a través de [Shift]+[F10] y aquí diskpart.
2. A continuación, utilice seleccionar Volumen (ID) para seleccionar el volumen correcto (volumen de lista) en el que el disco duro virtual debe ser creado como un archivo.
3. En el siguiente paso, utilice el comando create vdisk file=c:win7.vhd type=fixed maximum=25000 para crear la unidad virtual.
   La ruta c: es sólo un ejemplo y debe sustituirse por la ruta en la que se almacenará el disco duro virtual. El tipo fixed especifica que se trata de un tamaño fijo y no de un disco duro virtual expansible. Este último puede definirse con el comando expandible; requiere menos espacio en el disco duro pero cuesta rendimiento, especialmente al iniciar y detener el sistema en este soporte de datos. El tamaño del disco duro virtual se establece con el parámetro máximo.
4. En el último paso, seleccione el disco duro creado con select vdisk file=c:Win7.vhd (ruta sólo como ejemplo) y móntelo como soporte de datos con attach vdisk.

Creación de un disco duro virtual Haga clic en la imagen para ampliarla

Tras introducir Salir en el símbolo del sistema y actualizar la vista de disco, el disco virtual aparece visible.

Seleccionar la partición para la instalación Haga clic en la imagen para ampliarla

Puede ignorar la indicación de que Windows no se puede instalar en este disco, ya que seguirá funcionando.

Incluir discos de instalación virtuales en el gestor de arranque

Como se ha descrito anteriormente, el sistema operativo también se puede instalar en un disco duro virtual (VHD). Sin embargo, dado que el gestor de arranque no se encuentra en el archivo VHD, sino en el primer disco duro primario del sistema, estos datos se pierden al cambiar o eliminar el disco duro. Por lo tanto, a continuación describiremos cómo se puede reintegrar una instalación VHD en un gestor de arranque existente de Vista/Windows 7 o, si ya no existe un gestor de arranque, cómo se puede crear uno nuevo.

Después de instalar Windows 7 en un disco duro virtual (archivo VHD), el instalador añade automáticamente las entradas necesarias al gestor de arranque para poder iniciar el sistema desde el archivo VHD. El gestor de arranque no está presente en el archivo VHD, sino en la partición de inicio del sistema.

Si ahora se vuelve a configurar el sistema (formateando el soporte de datos, etc.), surge la pregunta de cómo volver a introducir el VHD en el gestor de arranque. Hay 2 escenarios diferentes para esto:

1. ya hay un Windows Vista o Windows 7 en el disco duro. 2. el disco duro está «vacío».
2. el disco duro está «vacío», es decir, no hay ningún gestor de arranque de Windows en el disco duro.

Escenario 1: Ya hay un Windows Vista o Windows 7 en el disco duro.

En este escenario un Windows Vista y/o Windows 7 ya está instalado en el sistema y por lo tanto el gestor de arranque ya está presente en una partición. La instalación VHD ahora sólo debe añadirse al gestor de arranque.

1.1 Guardar la configuración

Por favor, primero guarde las entradas del gestor de arranque con el comando bcdedit /export «c:bdsicherung » en caso de que algo vaya mal durante el cambio. El código original se puede volver a leer con bcdedit /import « c:bdsicherung».

1.2 Creación de una nueva entrada para el archivo VHD

El primer paso es iniciar la línea de comandos CMD con derechos de administrador ([CTRL]+[SHIFT]+[ENTER]) desde el sistema en ejecución.
A continuación, cree una copia de la entrada estándar en el gestor de arranque con el comando bcdedit /copy {default} /d «Windows 7 VHD», con lo que se genera un nuevo {guid}. La mejor forma de copiarlo es a través del portapapeles (seleccionar con el ratón, luego [RETURN] para copiar) en el editor de texto Notepad. El parámetro /d asigna un nombre (descripción).

Devolución de una nueva guía Haga clic en la imagen para ampliarla

El resultado tiene este aspecto

Nueva entrada en el gestor de arranque Haga clic en la imagen para ampliarla

En la parte inferior encontrarás nuestra nueva entrada, que ahora necesita ser editada.

1.3 Ajustar la entrada recién creada

Las siguientes tres entradas deben ser introducidas a través de la línea de comandos, por lo que el {guid} así como la ruta (unidad, ruta y nombre de archivo) deben ser ajustados aquí.

bcdedit /set {guid} dispositivo vhd=[X:]win7.vhd
bcdedit /set {guid} osdevice vhd=[X:]win7.vhd
bcdedit /set {guid} detecthal on

Consejo: Para facilitar la introducción, es aconsejable preparar primero las entradas en el editor de texto, copiarlas allí y pegarlas en la línea de comandos a través del modo QuickEdit. El modo QuickEdit puede activarse a través de las propiedades de la línea de comandos pulsando el botón derecho del ratón en la barra de título y seleccionando «Propiedades». Si se activa este modo, el contenido del portapapeles se copia directamente en la línea de comandos con el botón derecho del ratón. Esto ahorra trabajo y errores de escritura con cadenas de caracteres largas.

Utilizar el modo QuickEdit

Para nuestro sistema de prueba, las líneas son las siguientes (nuestro archivo VHD está en la unidad F: en la ruta VMswin7vhd):

bcdedit /set {3ab629db-e099-11dc-b85f-e5800bbe0444} device vhd=[f:]VMswin7vhdwin7.vhd
bcdedit /set {3ab629db-e099-11dc-b85f-e5800bbe0444} osdevice vhd=[f:]VMswin7vhdwin7.vhd
bcdedit /set {3ab629db-e099-11dc-b85f-e5800bbe0444} detecthal on

Entradas ajustadas para el archivo VHD Haga clic en la imagen para ampliarla

Si ahora muestra el gestor de arranque, verá nuestra entrada modificada al final:

Entradas modificadas para el archivo VHD Haga clic en la imagen para ampliarla

Por qué tan engorroso, se preguntará un conocedor de herramientas como EasyBCD o VistaBootPro. Ambos programas son actualmente (a fecha de 11/09) incapaces de crear y mostrar correctamente las entradas de un archivo VHD (ver captura de pantalla). Sólo se pueden editar o borrar en cuanto a nombre y orden.

Visualización incorrecta en EasyBCD Haga clic en la imagen para ampliarla

Escenario 2: El disco duro está «vacío», es decir, no hay ningún gestor de arranque de Windows en el disco duro.

En este escenario, el disco duro del sistema no tiene gestor de arranque, es decir, está vacío, y el archivo VHD se encuentra en una unidad externa (USB). Dado que la información de arranque no se encuentra en el archivo VHD, primero se debe instalar el código de arranque para el gestor de arranque.

2.1 Arranque del sistema desde el medio de instalación

Para ello, arranque el sistema desde el medio de instalación de Windows 7 e inicie la configuración. Tras confirmar las condiciones de licencia, seleccione el tipo de instalación «Definida por el usuario (ampliada)». El instalador muestra ahora las unidades y particiones existentes. Aquí debe crear una nueva partición o puede utilizar posteriormente una partición existente para el gestor de arranque.
Si ya existe una partición en el disco duro se puede determinar con los comandos

diskpart
listar volumen
salir de

que se puede introducir en la línea de comandos con [MAYÚS]+[F10]. Salir es necesario para volver a salir de diskpart.

listar volumen Haga clic en la imagen para ampliarla

Si ya existe una partición primaria en el sistema, puede pasar al punto 2.4, de lo contrario debe continuar con el punto 2.2.

2.2 Crear una partición del sistema

Si todavía no existe ninguna partición (como en nuestro ejemplo), tienes que crear una nueva partición a través del instalador de Windows. Para ello, haz clic en Opciones de unidad (Avanzadas).

Opciones de unidad (ampliadas) Haga clic en la imagen para ampliarla

Haga clic en «Nuevo» para crear una nueva partición. El tamaño debe elegirse de forma que haya espacio para un archivo swap además del archivo VHD. La nueva partición, en nuestro ejemplo de aprox. 30 GByte (para el archivo VHD con la instalación y el archivo swap), debe formatearse ahora.

Tamaño del espacio de almacenamiento Haga clic en la imagen para ampliarla

Formato Haga clic en la imagen para ampliarla

Además de la partición seleccionada (E), Windows crea una unidad de sistema reservada (C) con 100 MB, en la que podrá colocar posteriormente el gestor de arranque.

Volviendo a ver los volúmenes con Diskpart Haga clic en la imagen para ampliarla

2.3 Copiar el archivo VHD

Ahora copie el archivo VHD con la instalación de Windows 7 a la unidad E creada anteriormente. Esto supone que la unidad externa ya estaba conectada cuando se inició la instalación de Windows 7. La transferencia se realiza mediante el comando copy, por ejemplo: copy f:win7.vhd e:.

2.4 Copiar el gestor de arranque a la partición de arranque

En el siguiente paso, se debe copiar el gestor de arranque a la partición de arranque. Los archivos necesarios para el gestor de arranque se encuentran en el directorio Windows de la instalación de Windows existente en el disco duro virtual. Para acceder a ellos, primero hay que montar el archivo VHD como unidad.
Para ello, abra Diskpart en la línea de comandos con [MAYÚS]+[F10] y monte el archivo VHD con los comandos

select vdisk file=e:win7.vhd (la ruta y el nombre del archivo son sólo un ejemplo, véase 2.3)
attach vdisk

como una unidad adicional.

En nuestro ejemplo, la instalación VHD está ahora montada en la unidad D. Diskpart también muestra la letra del disco de instalación, en nuestro ejemplo D, que ahora es importante para el comando bcdboot.

Con los comandos

cd d:windowsSistema32
bcdboot d:windows

se configura el gestor de arranque en la unidad C.

Copiar gestor de arranque Haga clic en la imagen para ampliarla

Los pasos siguientes son idénticos a los del punto 1.2. Las entradas superfluas del gestor de arranque se pueden eliminar más tarde fácilmente del VHD-Windows con la herramienta EasyBCD.

Más enlaces sobre el tema

Technet: Añadir un disco duro virtual de arranque nativo al menú de arranque.
Technet: Conceptos básicos sobre discos duros virtuales de arranque nativo
Technet: Sintaxis de bcdedit
Technet: Preguntas frecuentes sobre el editor de datos de configuración de arranque
Technet: Preguntas frecuentes: Discos duros virtuales en Windows 7
Blog Daniel Melanchthon: ¿Cómo funciona el arranque desde VHDs?
Blog Daniel Melanchthon: Desvirtualización con arranque desde VHD
Unawave: Windows 7