Los propietarios de netbooks a menudo se enfrentan al problema de cómo instalar el software necesario desde CD/DVD en el netbook, que normalmente no dispone de unidad óptica. En el siguiente artículo, presentamos cómo crear imágenes ISO a partir de CD y DVD e integrar estas imágenes como una unidad virtual en Windows. La técnica de trabajar con imágenes ISO no sólo interesa a los propietarios de netbooks. Explicamos por qué.

Los netbooks y su desventaja

Los netbooks son un gran invento. Son manejables, ofrecen potencia suficiente para las tareas rutinarias y tienen batería de duración suficiente. Sin embargo, la mayoría de los netbooks no están equipados con unidad óptica. A más tardar cuando se intenta instalar software desde un CD/DVD, el orgulloso propietario de un netbook se encuentra con el problema de cómo introducir el software en su dispositivo.

Además de copiar los datos en una memoria USB, también existe la opción de crear una imagen del soporte de datos e integrarla como unidad virtual en Windows. La ventaja sobre la memoria USB es que la imagen ISO puede guardarse en el ordenador para múltiples usos (por ejemplo, enciclopedia), puede grabarse fácilmente en un soporte de datos y ofrece además muchas otras ventajas de manejo en comparación con la variante USB.

Tecnología probada durante años

La emulación de soportes ópticos no sólo ha sido un tema tratado desde la invención de los netbooks y es posible desde hace años con numerosos productos gratuitos, pero también comerciales, en el mercado.
Técnicamente, el primer paso consiste en crear una imagen ISO del contenido de un DVD o CD. Los datos se almacenan de forma estructurada en formato ISO 9660 como un gran archivo de imagen. Con este método, el sistema de archivos y los atributos de una imagen ISO permanecen inalterados. Además del formato ISO, otros programas también guardan imágenes en los formatos BIN, IMA/IMG, CIF, NRG, IMG/CCD, MDF/MDS, VCD, VaporCD, P01/MD1/XA, VC4/000, VDI, C2D, BWI/BWT, CDI, TAO/DAO, PDI. Con el formato ISO, sin embargo, vas sobre seguro, ya que lo entienden muchas aplicaciones y también todas las plataformas (por ejemplo, Linux).

Casi todos los programas de grabación pueden abrir imágenes ISO y volver a grabarlas en un soporte óptico de datos, creando así una copia digital que se corresponde básicamente con el original (exceptuando medidas de protección anticopia como los sectores defectuosos).

Las imágenes ISO también pueden «montarse» como unidades virtuales con el software adicional adecuado, lo que equivale a «insertarlas». Esto da al sistema operativo la impresión de que el usuario ha insertado un CD/DVD real en una unidad existente.

Existen muchas áreas de aplicación para la emulación de soportes ópticos mediante imágenes:

• Los propietarios de portátiles aprecian la posibilidad de llevar consigo diversos soportes de datos con catálogos, obras de consulta o imágenes sin necesidad de los soportes de datos originales.
• Los usuarios avanzados colocan los soportes de datos que necesitan con frecuencia como imágenes ISO en el disco duro y, de este modo, pueden acceder rápidamente a su contenido.
• En las redes más grandes, las soluciones de software que proporcionan imágenes ISO en lugar de soportes reales se utilizan como alternativa a los caros servidores de CD/DVD con soportes extraíbles. En el lado del usuario, un cliente correspondiente proporciona acceso a los soportes virtuales.
• Las imágenes ISO pueden montarse directamente en unidades virtuales en entornos virtuales como Microsoft Virtual PC o VMWare.
• Windows 7 puede grabar imágenes ISO en soportes ópticos sin necesidad de software adicional.
• La mayoría de las distribuciones de Linux se ofrecen para su descarga como imágenes ISO y pueden grabarse fácilmente en un disco virgen o integrarse de este modo en entornos virtuales.
• Muchos sistemas de emergencia también se ofrecen como imágenes ISO.
• Por último, la alta velocidad de acceso a las imágenes ISO almacenadas en el disco duro es un argumento especialmente bueno para utilizarlas si necesitas acceder a estos medios con frecuencia.

El camino hacia una imagen ISO

Las imágenes ISO pueden crearse a partir de CD y DVD. El contenido y el tamaño de los soportes (por ejemplo, DVD-5 o DVD-9) son básicamente irrelevantes. Sin embargo, para proteger los derechos de autor, los fabricantes de juegos de ordenador en particular marcan deliberadamente los soportes de datos con errores para dificultar su lectura. Además, en Alemania no es posible crear imágenes de DVD de películas de forma legal porque están equipados con protección anticopia CSS. No es la eliminación de la protección anticopia lo que supone un obstáculo, sino la Ley de Propiedad Intelectual con su §108 b UrhG, según la cual ofrecer software para eludir los sistemas de protección anticopia es un delito penal en Alemania. Como es bien sabido, Internet termina en Alemania, ¿no?

Para crear una imagen ISO, primero necesitas un programa que lea el soporte de datos. Además de los numerosos programas de grabación (Nero, DeepBurner, FinalBurner Free, InfraRecorder, ImgBurn, CDBurnerXP), también existen soluciones especiales para crear imágenes ISO, como los representantes shareware UltraISO, VirtualCD. Sin embargo, para la sencilla tarea de crear una imagen ISO a partir de un soporte de datos, también puedes recurrir a programas gratuitos. Además de los programas de grabación mencionados anteriormente, de los cuales todos excepto Nero son gratuitos, hay dos soluciones disponibles.

ISO Recorder Power Toy

Freeware, descarga a través de WinTotal

El ISO Recorder Power Toy amplía la función de grabación de Windows con la posibilidad de grabar copias 1:1 de CD e imágenes ISO, pero también puede utilizarse sólo para leer soportes de datos ópticos como imágenes ISO. La herramienta se instala con un clic derecho y se integra en el menú contextual de la grabadora de CD y las unidades de CD.

Las imágenes ISO se pueden crear a través del menú contextual -> «Copiar CD a archivo de imagen».

Creación de una imagen ISO a partir de un soporte de datos Haga clic en la imagen para ampliarla

La función «De CD a CD» crea una copia sobre la marcha, es decir, directamente de la unidad de origen a la de destino.
Los archivos ISO, por su parte, pueden grabarse a través del menú contextual de un archivo ISO seleccionado -> «Copiar imagen a CD».

Volver a grabar una imagen ISO en un soporte de datos Haga clic en la imagen para ampliarla

CD/DVD-ROM virtual MagicISO

Freeware, Descarga vía WinTotal

MagicISO Virtual CD/DVD-ROM también puede crear imágenes de soportes de datos ópticos. Además del formato ISO, el programa también admite los formatos BIN, CUE, NRG y el formato comprimido UIF, que principalmente ahorra espacio en el disco duro, pero que sólo admiten algunos programas.

Tras la instalación, MagicISO Virtual CD/DVD-ROM se integra en el sistema mediante un icono en la bandeja.

CD/DVD-ROM virtual MagicISO

La función «Crear imagen de CD/DVD» permite crear una imagen.

Crear imagen ISO

MagicISO Virtual CD/DVD-ROM puede, sin embargo, además de simplemente leer los soportes de datos en los datos de imagen, también realizar la 2ª función requerida para la emulación: incluir una o más unidades virtuales en el sistema.

Emulación de unidades ópticas

MagicISO Virtual CD/DVD-ROM, que se utiliza para leer soportes de datos, puede integrar unidades virtuales en el sistema. Para ello, el software instala primero un controlador de sistema que, a pesar de las advertencias en contra, también funciona sin problemas en Windows 7.

En «Establecer número de unidades», el icono de la bandeja sirve para determinar cuántas unidades virtuales necesita el usuario. Son posibles hasta 15 unidades.

Establecer el número de unidades

Las unidades creadas están disponibles a través del área de trabajo de Windows, pero también a través de la primera entrada «CD/DVD-ROM virtual» del icono de la bandeja. Aquí el programa muestra las unidades virtuales existentes.

Insertar y expulsar imágenes ISO

Con «Montar» puedes «insertar» imágenes ISO y con «desmontar» puedes «expulsarlas».

Además del formato ISO, también pueden montarse formatos de imagen como BIN, IMA/IMG, CIF, NRG, IMG/CCD, MDF/MDS, VCD, VaporCD, P01/MD1/XA, VC4/000, VDI, C2D, BWI/BWT, CDI, TAO/DAO, PDI. La letra de unidad de la unidad virtual puede cambiarse en «Cambiar letra de unidad». Las otras funciones como «Editar» o «Grabar» sólo son posibles a través de la versión completa Magic ISO Maker, pero no son necesarias para la emulación.

CloneDrive virtual

Freeware, descarga a través de WinTotal

Otra posibilidad de integrar un archivo ISO como imagen en el sistema la ofrece el freeware Virtual CloneDrive, que también emula una o más unidades virtuales y soporta imágenes ISO y también CCD, DVD, IMG, UDF, BIN como formatos a través del icono de la bandeja.

Virtual CloneDrive

Alternativa con costes: Virtual CD

Virtual CD es desde hace años uno de los productos más conocidos para emular DVD/CD y en el momento de escribir estas líneas está disponible en la versión 10, que también está certificada para Windows 7 y ofrece controladores de 64 bits. En comparación con las soluciones freeware, con la compra del producto se obtiene una completa y sofisticada solución todo en uno. Virtual CD no sólo lee soportes de datos como imágenes (ISO o el formato propio de Virtual CD), sino que también ofrece una cómoda y completa administración de imágenes virtuales con protección por contraseña, etc. Además, las imágenes de CD de música se pueden convertir automáticamente a un formato de música comprimido (MP3, OGG Vorbis). Una función de grabación integrada también devuelve las imágenes a soportes de datos reales.

La versión de demostración (descarga a través de WinTotal) puede utilizarse durante 30 días y, a continuación, desbloquearse a la versión completa con una clave de licencia adquirida.

CD virtual Haga clic en la imagen para ampliarla

El fabricante también ofrece soluciones especiales cliente/servidor para su uso en redes.

¿Una memoria USB en lugar de una imagen ISO?

El uso de imágenes ISO no sólo es interesante para los propietarios de netbooks y puede implementarse fácilmente con software gratuito, siempre que se tenga acceso a un PC con unidad óptica de lectura. Los datos pueden transferirse del PC al portátil o netbook a través de una memoria USB o de la red.

Sin embargo, no siempre es necesario crear una imagen ISO de cada soporte de datos de instalación. Esto sólo tiene sentido si se desea utilizar la imagen ISO en el futuro (por ejemplo, CD de imágenes prediseñadas, soporte de instalación del sistema operativo o paquete Office, etc.). Por lo demás, el contenido de la mayoría de los CD de instalación se puede copiar fácilmente en una memoria USB e instalar los programas desde allí. Es importante que todos los archivos se copien en la memoria USB, incluidos los que puedan estar ocultos. Para mostrar todos los archivos, hay que desactivar la función «Ocultar archivos protegidos del sistema» en Windows, en Mi PC, en Herramientas -> Opciones de carpeta -> Ver, y activar la función «Mostrar archivos y carpetas ocultos». Para Windows 7, la opción se llama «Mostrar archivos, carpetas y unidades ocultos», que debe estar activada.

Pestaña «Ver» en Opciones de carpeta

Instalar Windows desde una memoria USB

Sin embargo, la emulación de imágenes ISO no es adecuada para instalar un sistema operativo. Al menos Windows Vista y Windows 7 pueden instalarse desde una memoria USB sin problemas. El procedimiento exacto para ello se describe en el consejo «Instalar Windows desde una memoria USB» de nuestro archivo de consejos.