La batería de tu smartphone se acerca al final de su vida útil y no encuentras el cable de carga. La carga inductiva no sólo te ahorra la búsqueda, sino también la molesta maraña de cables. Todo lo que tienes que hacer para cargar tu dispositivo es colocarlo en una estación de carga. El principio es similar al de un cepillo de dientes eléctrico o una placa de inducción, pero requiere mayor potencia. En este artículo explicamos cómo funciona la carga inductiva y cuáles son las ventajas e inconvenientes de esta tecnología.

1. explicación: ¿cómo funciona la carga inductiva?

Los usuarios de un cepillo de dientes eléctrico o de una placa de inducción probablemente conozcan desde hace tiempo la tecnología de carga inalámbrica (es decir, inductiva ), que poco a poco va ganando aceptación también en el sector de los smartphones. Entretanto, muchos dispositivos actuales (por ejemplo, el iPhone 8 o los nuevos modelos Samsung Galaxy) ya integran la función de carga inalámbrica. No obstante, si es necesario, la función se puede reequipar en forma de una carcasa especial para móviles en la que se integra una bobina. Esta toma la corriente del cargador y la transmite a la batería a través de un cable USB o Lightning.

Mecánicamente, todo funciona mediante una bobina integrada en la estación de carga. Si la conectas a un enchufe o a un puerto USB mediante un cable, la corriente alterna fluye a través de ella. Esto crea un campo magnético alrededor de la almohadilla.

El smartphone también tiene una bobina de este tipo. Si se acerca al campo magnético de la estación de carga, también fluye corriente a través de esta bobina, que pasa directamente a la batería. La mayoría de las estaciones de carga detectan por sí mismas si hay un dispositivo cerca y necesita electricidad. Si no es el caso, la tensión eléctrica se reduce durante los «periodos de descanso».

Es bueno saberlo: El primer proveedor comercial de estaciones de carga por inducción fue el gigante sueco del mueble IKEA.

1.2 El estándar de carga patentado Qi

Antes había un total de tres estándares para la carga inalámbrica: Qi (que en chino significa «energía vital»), fundado en 2008 por el Wireless Power Consortium (WPC), así como Rezence y Powermat, que ahora también pertenecen al WPC. En la práctica, sin embargo, sólo Qi desempeña un papel como norma de carga.

Es bueno saberlo: Más de 200 fabricantes (entre ellos Apple, NEC, Toshiba, Samsung y Sony, por ejemplo) han unido sus fuerzas en el Wireless Power Consortium (WPC) para promover la transmisión inalámbrica de energía y avanzar en el estándar Qi.

Las estaciones de carga Qi tienen una potencia estándar de 5 vatios. Algunos modelos (por ejemplo, determinados dispositivos de Samsung y algunos modelos de Huawei) también tienen un modo de carga rápida de hasta 15 vatios, pero sólo se puede utilizar si también es compatible por parte del smartphone. A modo de comparación: los iPhones actuales se cargan por inducción con sólo hasta 7,5 vatios.

2 Ventajas y desventajas de la carga inductiva

La posibilidad de cargar el smartphone sin cables es, por supuesto, la ventaja más obvia de la carga inductiva. Además de la maraña de cables, también elimina el molesto trasteo con la clavija del conector. Esto protege el conector, lo que a su vez prolonga la vida útil del dispositivo.

Entretanto, numerosos fabricantes utilizan ya el estándar Qi uniforme. Esto significa que ya no es necesario un cable distinto para cada smartphone, tableta o pulsera de seguimiento del estado físico, sino que se pueden cargar todos (ya sean Android o iOS) con la misma base de carga. Algunas estaciones de carga permiten incluso cargar varios dispositivos al mismo tiempo.

Es bueno saberlo: Mientras tanto, la tecnología de carga inductiva también está lista para la producción en serie de coches eléctricos. Sin embargo, los fabricantes (todavía) no han sido capaces de ponerse de acuerdo sobre un estándar común para las estaciones de carga, lo que significa que actualmente todavía hay una gran variedad de soluciones con diferentes salidas y capacidades.

Por último, pero no por ello menos importante, siempre es una cuestión de apariencia. Por ello, algunas estaciones de carga se integran discretamente en muebles (por ejemplo, mesas, lámparas, estanterías) o en coches, e incluso se instalan en lugares públicos. Esto significa que una batería vacía en el médico, en un restaurante o en el aeropuerto, por ejemplo, ya no sería un problema.

2.1 La carga inductiva también tiene desventajas

La carga inalámbrica es sencilla y cómoda, pero sin embargo la tecnología tiene sus puntos débiles. En primer lugar, se necesita un smartphone compatible con el estándar de carga Qi o una funda especial o un adaptador de inducción para poder utilizar esta tecnología.

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Es más, prácticamente no puedes usar tu móvil mientras se está cargando. Porque en cuanto lo coges, se interrumpe el suministro eléctrico. Actualmente, el smartphone sólo puede estar a unos centímetros de la almohadilla de carga. Sin embargo, la empresa Energous ya ha anunciado su intención de ampliar la distancia a unos 4,5 metros antes de finales de este año. Esto tendría la ventaja de que todos los dispositivos de una habitación podrían cargarse permanentemente.

Actualmente, las estaciones de carga por inducción siguen siendo muchas veces más caras que los cables convencionales y tardan casi el doble en cargarse. Esto se debe a que mientras que cuando se carga con un cable fluye una corriente con una intensidad de 1200 a 2000 mA, con la transmisión inalámbrica sólo es de 500 a 800 mA. La eficiencia de la carga inductiva también es mucho menor: durante el proceso se pierde entre un 10 y un 20 por ciento de la energía total.

3 ¿A qué hay que prestar atención cuando se carga por inducción?

Para que la carga sin cable funcione sin problemas, debes prestar atención a los siguientes aspectos:

• No utilice una funda gruesa o una carcasa de metal, de lo contrario el smartphone no se cargará correctamente.
• Asegúrese de que no haya bandas magnéticas o chips RFID (por ejemplo, en forma de tarjetas de crédito o pasaportes) cerca del campo magnético, ya que dificultan la carga y también pueden dañarse.
• Retire el dispositivo de la almohadilla de carga en cuanto la batería esté llena. De lo contrario, el proceso de carga se iniciaría de nuevo en cuanto el nivel de la batería cayera por debajo del 99 por ciento y debilitaría la batería a largo plazo.
• Desactive la alarma de vibración para que el teléfono no se deslice accidentalmente de la almohadilla de carga y se interrumpa el flujo de energía.

Para una explicación más completa de la carga inductiva, vea este vídeo de YouTube: