Windows Mobile podría evolucionar en varias direcciones. El CShell tiene potencial para un Windows 10 completo en dispositivos móviles.

La mayoría de la gente estará de acuerdo en que los dispositivos móviles se han convertido en herramientas indispensables en nuestra vida diaria. Desde hace mucho tiempo, nos permiten estar al día con el trabajo y el correo electrónico. Las posibilidades actuales van mucho más allá. Se han desarrollado aplicaciones para casi cualquier tarea o función imaginable. Con más de un millón de aplicaciones diferentes disponibles tanto en la App Store de Apple como en Google Play en 2016, no es difícil entender por qué la frase «¡También hay una aplicación para eso!» se ha convertido en algo habitual.

En el mundo de los móviles, Microsoft ha estado muy por detrás de Apple y Android. Aunque los inicios de Windows para móviles se remontan a 1996 aproximadamente, no fue hasta el año 2000 cuando Windows Mobile salió a escena con el nombre de Pocket PC 2000 y luego recibió su nombre actual en 2003. En 2007, Windows se había convertido en el software móvil más popular para smartphones en EE.UU., pero luego perdió una gran parte del mercado en favor de iOS y Android en 2010.

Para recuperar terreno en este terreno, Windows ha puesto recientemente mucha energía en Windows 10, que es mucho más adaptable a diferentes dispositivos gracias a sus funciones CShell. El sistema operativo podrá utilizarse en dispositivos móviles con potentes CPU ARM, lo que abrirá una serie de nuevos segmentos de mercado y oportunidades para el futuro móvil de Microsoft.

¿Un sistema operativo que tiene los días contados?

A lo largo de los años, Microsoft se ha visto sometida a una enorme presión para abrirse paso por fin en el mercado de los dispositivos móviles, pero el éxito correspondiente aún tardará en llegar. Aunque casi todo el mundo utiliza Windows habitualmente en su PC o portátil, casi nadie compra smartphones y tabletas Windows en comparación con otros proveedores. Mientras que Apple ha vendido posiblemente más de mil millones de iPhones en total y los dispositivos Android alcanzan ahora incluso estas cifras anualmente, los dispositivos móviles de Windows están muy por detrás. En 2015, se informó de que Windows había vendido más de 100 millones de smartphones a lo largo de los años, nada que ver con las cifras de ventas de los dos líderes del mercado.

Los nuevos desarrollos para Windows 10 podrían llevar a cifras de ventas más altas, ya que esto permite utilizar una versión completa del sistema operativo en dispositivos más pequeños. La interfaz de usuario reducida sigue el modelo de su hermano pequeño Windows 10 Mobile. Si a varios fabricantes de hardware les gustara esta solución, Windows 10 Mobile podría considerarse rápidamente obsoleto y parecer poco atractivo, con lo que Microsoft podría interrumpir el desarrollo de este sistema operativo y centrarse en cosas nuevas.

Gracias a la magia de CShell, Windows 10 seguiría estando presente en los dispositivos móviles aunque se desconectara la rama móvil propiamente dicha. Los defensores de esta teoría argumentan que esto debería hacer una experiencia de usuario más fluida al cambiar entre PC y dispositivos móviles, y que es la mejor solución a largo plazo para el futuro de Windows, ya que obliga a los usuarios a dar al nuevo desarrollo un lugar permanente.

El paso al «verdadero» Windows 10

Una forma de eliminar Windows 10 Mobile e introducir el Windows 10 completo en todos los dispositivos sería seguir utilizando la versión Mobile tal cual durante un tiempo más, adaptando la interfaz de usuario cuando fuera necesario. El verdadero Windows 10 para dispositivos móviles se introduciría en uno o dos años. Esto permitiría que los dispositivos que actualmente ejecutan Windows 10 Mobile, como el Elite x3 y el Lumia 950, siguieran siendo relevantes durante algún tiempo.

Las actualizaciones más pequeñas garantizarían que la plataforma no muera, y la variante de Windows 10 que estaría disponible para estos dispositivos sería esencialmente una versión despojada del sistema operativo completo. Entonces, cuando el hardware ya no pueda seguir el ritmo de las actualizaciones del sistema, los usuarios podrían cambiar a un sistema Windows 10 completo con un nuevo dispositivo. De este modo, los usuarios podrían seguir utilizando sus teléfonos inteligentes para todo tipo de actividades, ya sea jugar en casinos en línea, enviar correos electrónicos o transmitir vídeos, y cambiar a un nuevo dispositivo cuando llegue el momento adecuado para ellos.

Un pequeño compañero para el gran Windows 10

Por supuesto, esta variante llamada Windows 10 Lite también podría servir a la plataforma móvil como complemento del Windows 10 completo, siempre y cuando se siga desarrollando. Podrían añadirse nuevas funciones con regularidad, el soporte estaría garantizado y varios fabricantes de hardware podrían desarrollar portátiles especialmente ligeros.

Trabajar con la versión reducida de Windows 10 no sería simplemente el equivalente de Windows Cloud, que funciona como un sistema completo pero excluye la descarga de programas de la red. La versión lite de Windows 10 funcionaría según el mismo principio que su hermano mayor, pero tendría menos funciones y capacidades. Los usuarios tendrían que prescindir de las herramientas de gestión, sin las cuales no se pueden desactivar ciertas ofertas de consumo ancladas en el sistema operativo, Windows Hello no funcionaría y los servicios de streaming de vídeo y las apps podrían estar restringidos debido a acuerdos de licencia.

Para aquellos que se han aficionado a la interfaz de usuario de Windows 10 Mobile, o por alguna razón quieren un sistema operativo más racionalizado para diferentes aplicaciones, esta visión de 2 versiones diferentes de Windows 10 que se ejecutan en cualquier dispositivo que elijan podría ser el billete. Esto es especialmente cierto si un usuario tiene un ordenador portátil con Windows en casa, ya que la sincronización y el intercambio de datos son absolutamente fluidos. Un ordenador de sobremesa central con la versión completa y, además, varios portátiles pequeños con la versión Lite también podría ser muy práctico para diversos tipos de investigación de campo, por ejemplo.

Un enfoque conservador

De momento, Microsoft no ha hecho ninguna declaración oficial sobre su plataforma Windows Mobile y su futuro. Podría ser que Microsoft decidiera no hacer nada por ahora y confiar en desarrollos alternativos para influir en su posición en el mercado. Dos sistemas Windows paralelos pueden parecer tentadores para los usuarios a los que les gusta Windows 10 Mobile o ven potencial en ciertos escenarios de aplicación para sistemas operativos más pequeños que funcionan igual que el sistema grande. Pero esto también sigue dividiendo los recursos de Microsoft.

Incluso en una empresa gigante como Microsoft, solo hay un número limitado de desarrolladores que pueden trabajar en nuevas tecnologías, y la empresa podría decidir dedicar todas sus energías a hacer que el «verdadero» Windows 10 sea lo más accesible y esté disponible posible. Esto, a su vez, se ve contrarrestado por el hecho de que los dispositivos móviles de gama básica probablemente nunca serán lo suficientemente buenos como para ejecutar la versión completa de Windows 10. Desde el punto de vista económico, tiene sentido que los fabricantes de hardware ofrezcan una gama de dispositivos móviles de distintos precios, y podrían hacer depender la cooperación con Microsoft de que esto sea posible. En ese caso, estos modelos más baratos tendrían que venir con la versión Lite de Windows 10.

Potencial de reposicionamiento

El hecho de que, a excepción de las mejoras de Continuum, no haya habido actualizaciones recientes de Windows 10 Mobile sugiere que la introducción de dos sistemas operativos paralelos, ambos funcionando en todos los dispositivos, es una posibilidad seria. Si esto resulta ser cierto, el sistema operativo móvil actual tendría que ser reposicionado y renombrado, y luego comercializado a los usuarios como la versión de Windows Lite que se ha esbozado y discutido en el texto aquí.

El reposicionamiento de los dos sistemas puede llevar algún tiempo, pero muchos expertos creen que es la solución más prometedora para el futuro de Windows Mobile. Para muchos particulares y empresas, ofrece una serie de herramientas nuevas y eficaces. Las organizaciones con equipos de trabajo dedicados o en países en desarrollo son probablemente las que más se beneficien de esta evolución.

El nuevo Surface Phone: una realidad alternativa

Para contrarrestar la posibilidad de un Windows 10 grande y un Windows 10 pequeño como opciones de sistema operativo para una serie de dispositivos diferentes de distintos fabricantes: También hay muchos rumores sobre el nuevo Surface Phone. El dispositivo ha sido anticipado durante mucho tiempo y es visto por muchos como la última oportunidad para que Windows haga una impresión duradera en el mercado de dispositivos móviles, que en su forma actual ha sido en gran parte moldeada por Apple y Android.

En los últimos años, la línea de productos Surface ha demostrado ser una respuesta eficaz, funcional y que funciona como un reloj al ecosistema de Apple. Surface Pro, Surface Book y Surface Studio rivalizan con los productos de Apple en términos de interacción fluida y sin fisuras, así como de experiencia de usuario, de una forma que es sencillamente inalcanzable para varios dispositivos Android. La gran pregunta ahora es si el nuevo Surface Phone puede aprovechar estos éxitos y asumir un papel similar al del iPhone.

Aunque el nuevo Surface Phone ya se espera con impaciencia, la información concreta sobre él es escasa. Todavía no se ha confirmado la fecha de su lanzamiento y, aunque se cree que estará disponible en tres variantes diferentes, no está nada claro cómo serán. Lo más probable es que sean totalmente metálicas, a juego con la Surface Book y otros productos. Se dice que también se han lanzado otros detalles. El smartphone probablemente vendrá con una buena cámara y otras excelentes características de hardware, como hasta 8 GB de RAM, ranura MicroSD, puertos USB-C y el Surface Pen de Microsoft como accesorio.

Windows Mobile: el statu quo

En este punto, todas las posibilidades mencionadas para el futuro de Windows 10 Mobile siguen siendo concebibles. Podría evolucionar hasta convertirse en un sistema operativo complementario más pequeño de la suite completa de Windows 10, continuar en su forma actual o desaparecer por completo. Dado que el código de Windows Mobile se encuentra ahora casi en su totalidad dentro del propio Windows, el desarrollo de la plataforma implica pocos costes adicionales y podría continuar fácilmente de esta manera.

Windows siempre ha sido conocido como software propietario y, a diferencia de Android, los gurús del código abierto nunca han estado especialmente interesados en probar suerte con Windows Mobile. Incluso los grupos de hackers han evitado en gran medida este sistema operativo. Por tanto, su futuro depende enteramente de las decisiones que tome Microsoft.

Algunos expertos también han señalado que es probable que las aplicaciones se desarrollen primero para su uso en ordenadores de sobremesa y luego lleguen a los dispositivos móviles. Esto es interesante porque, por un lado, pone de relieve que Windows Mobile tiene futuro y, por otro, subraya que el desarrollo para ordenadores de sobremesa sigue siendo más atractivo y avanzado.

El Surface Phone, según algunas voces, podría ser la última gran esperanza para Windows Mobile y ayudar a la compañía a hacer un verdadero avance en el mercado móvil. Otra posibilidad es que se convierta en uno de los varios teléfonos inteligentes compatibles con los dos sistemas operativos Windows, en lugar de ser el producto estrella del sistema operativo móvil de Microsoft.

Ahora, por supuesto, no es ni mucho menos el final de la línea en lo que respecta a un mayor desarrollo del software. Aunque los Windows Phone no se eliminen, como se esperaba, y aunque el Surface Phone siga incorporando Windows Mobile por ahora, eso no significa que vaya a ser siempre así. Como la tecnología que nos rodea está cada vez más interconectada, es perfectamente concebible que los dispositivos móviles se pasen a Windows 10 en el transcurso de los próximos años, a menos que Windows Mobile llegue antes.

En última instancia, tanto las mejoras serias de Windows Mobile para Surface Phone como el desarrollo de un sistema operativo completo para su uso en dispositivos móviles son ideas interesantes que permitirían a los usuarios hacer mucho más con Windows mientras están en movimiento. Por otro lado, sería decepcionante que simplemente se mantuviera el statu quo actual. Si ese es el caso, esperemos que sólo sea una solución transitoria a corto plazo.