Para localizar el smartphone de delincuentes o sospechosos, las autoridades investigadoras envían los llamados mensajes de texto silenciosos que no se anuncian ni visual ni acústicamente en el terminal. De este modo, la policía y los servicios de inteligencia pueden incluso crear perfiles de movimiento a largo plazo. En este artículo, aprenderá cómo funcionan los mensajes de texto silenciosos y si puede evitar de alguna manera que se reciban. Además, le explicaremos cómo es la situación legal y la protección de datos en el caso de los mensajes de texto silenciosos y si también puede enviar usted mismo un mensaje de vigilancia de este tipo.

1. ¿qué se entiende por «mensaje de texto silencioso»?

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Un SMS silencioso (también conocido como silent SMS o stealth ping) es una forma especial de mensaje que se envía a través del servicio de mensajes cortos pero que no activa ninguna señal visual o acústica en el dispositivo receptor final. En la mayoría de los casos, el remitente es la Oficina de Protección de la Constitución, la Policía Federal o la Oficina Federal de Policía Criminal, que utilizan los SMS silenciosos para localizar su smartphone.

Este año, las autoridades ya han enviado casi 300.000 mensajes de vigilancia de este tipo para ayudar a localizar a delincuentes y sospechosos. Sin embargo, la localización con ayuda de un SMS silencioso no es exacta al metro. El mástil de radio en el que está registrado el dispositivo es siempre decisivo para la localización.

Aunque el SMS silencioso es invisible para el destinatario, genera un protocolo de comunicación igual que un SMS «normal», que los proveedores de telefonía móvil pueden evaluar y poner a disposición de las autoridades investigadoras. Las señales se registran incluso cuando el dispositivo está apagado. Enviando varios SMS silenciosos en intervalos cortos, se pueden crear incluso perfiles de movimiento completos.

Las únicas opciones para impedir la vigilancia por SMS son retirar la batería o la tarjeta SIM o poner el smartphone en modo avión.

2. base jurídica: ¿cuándo puede realizarse el seguimiento de teléfonos móviles con SMS silenciosos?

Según una sentencia del Tribunal Federal de Justicia (BGH) de febrero de 2018, el rastreo invisible de teléfonos móviles puede llevarse a cabo en tres condiciones:

• debe tratarse de un delito penal de considerable importancia (en particular, un delito penal especificado en el artículo 100a (2))
• la sospecha contra la persona en cuestión debe estar justificada sobre la base de determinados hechos
• la localización debe ser necesaria para esclarecer los hechos del caso o para determinar el paradero de la persona acusada

Es bueno saberlo: Entre los delitos de mayor importancia figuran el asesinato y el homicidio, la evasión fiscal, los abusos sexuales graves a menores, el tráfico de estupefacientes por bandas, así como la violación y las agresiones sexuales especialmente graves.

Además, deben concurrir otros criterios claros que indiquen un delito de considerable importancia. No obstante, que se trate de una sospecha razonable o sólo de una vaga suposición queda a discreción (relativamente amplia) de la policía.

Una situación típica que podría llevar a las autoridades investigadoras a localizar secretamente a una persona es, por ejemplo, la aparición regular de un sospechoso en lugares donde se han cometido delitos penales.

3. ¿Qué ocurre con la protección de datos en el caso de los SMS silenciosos?

Según una sentencia del Tribunal Federal de Justicia (BGH) de febrero de 2018, el rastreo invisible de teléfonos móviles puede llevarse a cabo si se trata de un delito penal de considerable importancia (en particular un delito contemplado en el artículo 100a (2)) y en este contexto existe una sospecha razonable contra la persona en cuestión.[/caption

Para las autoridades investigadoras, el envío de mensajes de texto silenciosos no supone demasiado obstáculo legal . Sin embargo, los defensores de la protección de datos critican el método de vigilancia por inconstitucional, ya que, según el artículo 100a de la Ley de Enjuiciamiento Criminal, el interrogatorio de los datos de comunicación debe ser un proceso pasivo.

Con un SMS silencioso , sin embargo, un proceso artificial genera los datos en lugar del propio usuario. Según el BGH, esta argumentación es coherente, sin embargo, según los jueces, lasección 100i del Código de Procedimiento Penal, que regula el uso de los llamados IMSI catchers, también debe tenerse en cuenta para la evaluación .

Sin embargo, una medida conforme al artículo 100i requiere siempre una orden judicial (reserva del juez). La propia policía no está facultada para ordenar la medida de persecución penal.

Es bueno saberlo: Los IMSI catchers son dispositivos especiales que pueden leer el IMSI (International Mobile Subscriber Identity) almacenado en la tarjeta SIM. Esto puede utilizarse para localizar el teléfono móvil dentro de una célula de radio. Para ello, el IMSI catcher simula una estación base del proveedor, en la que el smartphone se conecta en cuanto está dentro de su alcance.

4 Señales de vigilancia: cómo reconocer los mensajes de texto silenciosos

Al menos para los usuarios de Android hay buenas noticias en este sentido, porque con SnoopSnitch existe una aplicación gratuita que muestra la recepción de mensajes de texto silenciosos. Lamentablemente, por el momento no todos los smartphones son compatibles. Además, la aplicación no permite saber exactamente de quién se ha recibido el SMS silencioso . Por desgracia, aún no existe una herramienta similar para iOS.

En su lugar, SnoopSnitch recopila y analiza datos sobre la célula de radio en la que está registrado el dispositivo . Además, la aplicación proporciona información sobre la configuración y la seguridad de la red móvil que estás utilizando y te avisa si los hackers se están haciendo pasar por una antena de radio para robar información sensible.